Eixo Intestino-Cérebro: qual a relação com ansiedade e depressão?

A relação eixo intestino-cérebro pode parecer estranha à primeira vista, mas, a ciência vem mostrando que essa conexão é mais real e importante do que imaginamos.

Nosso intestino e cérebro estão em constante comunicação, influenciando não apenas a digestão, mas também nosso humor, comportamento e saúde mental.

Entender como esses dois órgãos conversam, pode abrir portas para novos tratamentos de diversas condições, desde o transtorno de ansiedade generalizada, até doenças neurodegenerativas e obesidade.

Como o intestino se relaciona com o cérebro?

O intestino atua fornecendo nutrientes essenciais para o adequado funcionamento do cérebro.

Por isso, os neurônios precisam estar bem alimentados, já que utilizam a glicose como principal fonte de energia, enquanto outros macro e micronutrientes, como o zinco, magnésio e ômega 3, são cruciais para a neuroplasticidade, manutenção da integridade da membrana plasmática e transmissão dos impulsos nervosos.

Ou seja, podemos dizer que “o cérebro é dependente do intestino”.

Veja também: Como a ansiedade afeta a saúde intestinal?

Intestino e inflamação cerebral

Além de “comida”, o intestino também pode “oferecer” substâncias inflamatórias ao cérebro.

Mas, como assim?

A má alimentação, o excesso de peso, a falta de atividade física, as deficiências nutricionais, o estresse, a disbiose intestinal, as doenças funcionais do intestino, são apenas algumas das condições que levam ao aumento da permeabilidade intestinal e desequilíbrios da microbiota. 

O intestino não encontra-se nada saudável nessas situações, tornando-se então, uma fonte de produção de várias substâncias inflamatórias.

Essas substâncias inflamatórias podem cair na corrente sanguínea, chegando até o cérebro e contribuindo para a neuroinflamação.

Reverter as causas subjacentes, é um dos pilares mais importantes para a construção de uma boa relação entre o cérebro e o intestino.

Microbiota Intestinal e Sistema Nervoso Central

Um pouco acima, eu citei o desequilíbrio da microbiota intestinal (disbiose intestinal), como possível “vilão” do Sistema Nervoso Central (SNC).

E realmente, tanto as bactérias, quanto as substâncias produzidas por elas, chamadas de pós bióticos, interferem e muito no funcionamento do Sistema Nervoso Central.

Para você ter uma ideia: Alguns ácidos graxos de cadeia curta, como o butirato, que são produzidos pelas bactérias intestinais, podem reforçar a barreira hematoencefálica, diminuindo a permeabilidade cerebral e protegendo o Sistema Nervoso Central contra o envelhecimento e inflamação.

Outra importante conexão é a ativação do nervo vago, que merece um artigo detalhado só para esse tema.

Saúde intestinal e doenças neurológicas e psiquiátricas

Saúde intestinal, pode ser entendida como uma necessidade para aqueles que buscam uma vida com menos risco para doenças neurológicas e psiquiátricas.

Depressão, ansiedade, transtorno do espectro autista, Alzheimer e Parkinson são algumas das patologias que podem se beneficiar de estratégias médicas e nutricionais direcionadas para saúde intestinal.

Veja também: Médico que cuida do intestino: por que procurar um nutrólogo?

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