O refluxo gastroesofágico (RGE) é uma condição comum que afeta milhões de pessoas em todo o mundo, desencadeando desconforto e, em alguns casos, prejudicando significativamente a qualidade de vida.
Confira nesse artigo o que é, quais os sintomas, o que causa e como tratar o refluxo.
O que é refluxo gastroesofágico?
O refluxo gastroesofágico (RGE) é uma condição onde o conteúdo presente no estômago, retorna para o esôfago. O esôfago é o tubo muscular que conecta a garganta ao estômago.
Normalmente, um anel muscular chamado esfíncter esofágico inferior, impede que o conteúdo do estômago reflua para o esôfago.
No entanto, em casos de refluxo gastroesofágico, esse músculo pode enfraquecer ou relaxar inadequadamente, permitindo que o conteúdo estomacal volte para o esôfago, de forma involuntária e repetitiva.
O refluxo gastroesofágico ocasional é comum e pode ocorrer após grandes refeições ou ao deitar logo após comer. No entanto, se os sintomas tornarem-se muito frequentes ou graves, é necessário buscar ajuda médica.
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Quais os sintomas do refluxo gastroesofágico?
Os sintomas comuns do refluxo gastroesofágico incluem:
- Azia: Uma sensação de queimação no peito que pode se estender até a garganta;
- Regurgitação: O retorno do conteúdo do estômago para o esôfago, pode ser percebido como um gosto amargo na boca;
- Dificuldade para engolir: Uma sensação de aperto ou desconforto ao engolir, conhecida como disfagia. Pode aparecer em casos mais severos e crônicos
- Tosse crônica: Quando o conteúdo do estômago atinge a garganta, pode descer até os pulmões e causar irritação nos brônquios
- Rouquidão ou alterações na voz: O ácido do estômago que entra em contato com as cordas vocais, pode causar rouquidão ou mudanças na voz;
- Asma: Em alguns casos, o refluxo gastroesofágico pode agravar os sintomas de asma;
- Dor de garganta: Irritação na garganta devido à exposição ao ácido estomacal.
O que causa refluxo?
O refluxo gastroesofágico pode ser causado por uma combinação de fatores, e as causas podem variar de pessoa para pessoa.
Algumas das principais causas e fatores de risco associados ao refluxo gastroesofágico incluem:
- Fraqueza do esfíncter esofágico inferior (EEI): O esfíncter esofágico inferior é um anel muscular na junção entre o esôfago e o estômago. Quando esse anel não fecha adequadamente, o conteúdo do estômago pode retornar para o esôfago.
- Hérnia de hiato: A hérnia de hiato ocorre quando uma parte do estômago se projeta através do diafragma para a cavidade torácica. Isso pode contribuir para o refluxo, ao enfraquecer a barreira natural entre o esôfago e o estômago.
- Estilo de vida e dieta: Certos hábitos alimentares e de estilo de vida podem aumentar o risco de refluxo. Consumir grandes refeições, deitar-se logo após comer, consumir alimentos ricos em carboidratos refinados, muitos condimentos, excesso de café, álcool e fumar, podem contribuir para o refluxo.
- Obesidade: O excesso de peso ou a obesidade aumentam a pressão intra-abdominal, o que pode favorecer o refluxo.
- Gravidez: As alterações hormonais e o aumento da pressão abdominal durante a gravidez podem levar ao refluxo gastroesofágico.
- Condições médicas: Algumas condições médicas, como hérnia de hiato, esclerodermia, síndrome do intestino irritável (SII) e distúrbios do esôfago, podem favorecer o surgimento do refluxo
- Tabagismo: O tabagismo pode enfraquecer o EEI e aumentar a produção de ácido clorídrico no estômago
- Aspirina e outros medicamentos: Certos medicamentos, como aspirina, anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), relaxantes musculares, e alguns medicamentos para pressão arterial, podem contribuir para o refluxo.
Como tratar o refluxo?
O principal pilar do tratamento é perder peso, principalmente gordura visceral, e obviamente, adequar a alimentação de forma personalizada.
Outras mudanças no estilo de vida, medicações e, em alguns casos, cirurgia, podem ser recomendados pelo médico, dependendo da gravidade do refluxo gastroesofágico.
O tratamento específico pode variar de pessoa para pessoa, dependendo da gravidade dos sintomas e das condições subjacentes. Confira abaixo as algumas abordagens comuns para o tratamento do refluxo.
Modificações no Estilo de Vida
- Evitar deitar-se após as refeições;
- Elevar a cabeceira da cama;
- Manter um peso saudável.
Mudanças na Dieta
- Melhorar a qualidade da alimentação: Alguns alimentos e bebidas podem piorar o refluxo, como alimentos ricos em açúcar e carboidratos refinados, frituras e embutidos, salgadinhos, cafeína e álcool, podem agravar os sintomas e devem ser evitados;
- Refeições menores e mais frequentes: Optar por refeições menores e mais frequentes é uma estratégia que funciona muito bem;
- Aumentar a ingestão de alimentos saudáveis e que tenham boa digestão;
- Mastigar bastante os alimentos;
- Comer devagar e com atenção;
- Evite beber muito líquido junto às refeições.
Medicamentos
- Antiácidos: Medicamentos de venda livre que neutralizam o ácido estomacal. Alívio imediato;
- Bloqueadores H2 e Inibidores da bomba de prótons (IBP): Medicamentos que reduzem a produção de ácido no estômago;
- Medicamentos pró-cinéticos: Podem ajudar a fortalecer o esfíncter esofágico inferior e promover o esvaziamento do estômago;
- Suplementação específica.
Cirurgia
- Em casos graves, ou quando outras opções de tratamento não são eficazes, o médico pode recomendar a cirurgia para hérnia de hiato, quando diagnosticada.
Nutrólogo em Ribeirão Preto: Dr. Gustavo Solano
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