Exame de Intolerância a Lactose: como é feito?

novembro 16, 2023

As intolerâncias alimentares afetam milhões de pessoas, estando presente em aproximadamente 65% da população mundial.

É um problema de saúde que impacta não apenas a saúde digestiva, mas principalmente, a qualidade de vida dos indivíduos acometidos. Confira nesse artigo as principais informações sobre intolerância a lactose.

O que é a intolerância à lactose?

É a incapacidade do organismo digerir adequadamente a lactose. Isso acontece devido a falta ou deficiência da enzima lactase.

A lactose é um carboidrato ( açúcar ) presente no leite e seus derivados. Ao ser ingerida, a lactose sofre o processo de digestão, sendo então transformada em glicose e galactose. Quem realiza essa “quebra” é uma enzima chamada lactase.

Esta enzina faz a quebra da lactose em uma molécula de glicose e lactose, as quais são rapidamente absorvidas pelo intestino.

Agora, uma boa parte da população apresenta deficiência de lactase, levando ao surgimento de intolerância a lactose, associada a uma série de sintomas gastrointestinais e extra-intestinais.

Sintomas

Os sintomas variam, mas os indivíduos com intolerância a lactose geralmente apresentam:

- Inchaço abdominal

- Excesso de gases

- Náuseas

- Diarréia ácida e volumosa, principalmente após ingestão de lácteos

- Enjôo

- Dor

- Desconforto abdominal

Superar a intolerância à lactose é possível com a orientação e acompanhamento de um nutrólogo.

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Uma série de fatores determinarão se o indivíduo apresentará sintomas, incluindo quantidade de lactose ingerida, peristaltismo, flora intestinal.

Atenção: A intolerância ao leite, quando relatada pelos pacientes, não é sensível e nem específica.

Qual o melhor exame para detectar intolerância a lactose?

Teste do Hidrogênio Expirado

Quando o paciente chega ao consultório com sintomas sugestivos de intolerância a lactose, é necessário fazer o diagnóstico preciso através de exames específicos.

O exame padrão ouro para o diagnóstico de intolerância a lactose é o teste respiratório de hidrogênio expirado.

Este exame tem alta sensibilidade e especificidade, é não invasivo, seguro e tem custo acessível.

O teste consiste em medir, em intervalos regulares, a quantidade de hidrogênio exalado pelos pulmões, após a ingestão oral de lactose.

A lactose não absorvida no intestino delgado, chega então íntegra até o cólon, onde é fermentada pela microbiota intestinal, resultando na produção de hidrogênio, o qual é eliminado pelos pulmões.

O Teste do H2 expirado, é considerado positivo quando o nível de hidrogênio no ar expirado excede em pelo menos 20 partes por milhão o valor basal.

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Veja também: Como funciona o Teste Respiratório do Hidrogênio Expirado para Intolerância a Lactose e SIBO?

Exame de sangue

Outro exame prescrito para determinar a presença de intolerância à lactose, é feito através da avaliação da glicemia sanguínea, após a ingestão oral de lactose.

Se a quantidade de lactose ingerida for devidamente digerida e absorvida, será observado um aumento na glicemia sanguínea acima de 20 mg/100 ml em algumas das medidas coletadas.

No entanto, este exame vêm tornando-se mais obsoleto. É muito menos preciso e confiável do que o texto do hidrogênio expirado.

Biópsia endoscópica

Por fim, é possível medir a atividade da enzima lactase, em amostras da mucosa do intestino delgado, obtidas por biópsia endoscópica.

No entanto, essa abordagem é muito pouco realizada, é invasiva, tem alto custo, além da possibilidade de falsos positivos e negativos, devido a distribuição irregular da lactase na mucosa intestinal.

Quais as principais causas da intolerância a lactose?

As causas da intolerância a lactose são:

- Congênita: onde a criança apresenta um defeito genético e não produz lactase

- Primária: quando a produção de lactase reduz com o envelhecimento

- Causas secundárias: a produção de lactase pode ficar prejudicada na presença de doenças que causem danos a mucosa do intestino delgado ou acelerem o trânsito intestinal, como nas gastroenterites, giardíase, doença celíaca, doenças inflamatórias intestinais, anemia e muito mais.

Importante lembrar que a intolerância a lactose secundária geralmente é transitória e reversível.

Qual o papel do médico nutrólogo no tratamento da intolerância a lactose?

A estratégia nutricional deve ser muito bem elaborada. Não se trata unicamente de excluir leite e derivados da dieta, mas, estruturar a alimentação para acabar com os sintomas, manter o intestino saudável e o paciente bem nutrido.

Além disso, como médico nutrólogo, eu realizo em consulta toda uma abordagem médica e nutricional dos pacientes com intolerância a lactose.

Ou seja, cada paciente é único, exigindo obviamente planejamento alimentar totalmente individualizada, e também suplementação e medicações específicas para sua condição e necessidades.

Adaptações ao plano de tratamento médico e nutricional são geralmente necessárias em crianças e idosos.

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Veja também: Teste de Intolerância Alimentar: como funciona?

Exame de Intolerância a Lactose: Dr. Gustavo Solano

Em um mundo onde as intolerâncias alimentares são cada vez mais prevalentes, a compreensão profunda dessas condições é crucial.

Diagnóstico preciso, abordagem personalizada realizada pelo médico nutrólogo e acompanhamento regular são a chave para melhorar a qualidade de vida daqueles que enfrentam esse desafio.

A nutrologia desempenha um papel vital nesse processo, proporcionando aos pacientes as ferramentas necessárias para uma vida mais saudável e equilibrada.